李知意一行在傍晚时分赶到了洛州城，洛州李家早早就派了人在那等候了。远远的，看到熟悉的车架，立时迎了出去。
“老奴问小姐安。”
马车里传出一道稚气未脱的悦耳声音：“柴叔不用多礼。”
见小姐还记得自己，柴叔笑弯了眼，哎了一声，让自己带来的小厮在前头带路。一面走，一面给李知意说着洛州的事，李家又添了哪个新妇，哪房又添了新丁，老爷子老夫人身体如何等等。李知意认真听着，时不时问上两句。说着话，不多久就到了李府。
洛州李府的宅子少说也有百来年的历史，一直随着李家的壮大不断扩建翻新，其占地之广、气势之恢宏，就连帝都许多世家都比不上。
李知意检查了一下身上的衣着，一下马车，便去给祖父祖母请安。
两位老人家精神矍铄，只是比起去年见到的，头发又白了一些。李知意给二老磕了头，让玉嬷嬷把备好的礼物奉上。
“这是一些安神的药膏，可以外敷也可加进膳食里食用，是知意按着大夫的方子自己熬的，拿爹爹试的药效，祖父祖母可不能嫌弃。”
李老夫人笑容慈爱：“我们两个老的什么都不缺，有你这份心便满足了。”
老爷子捋着花白的胡须：“知意啊，这回一定得多留几天，你祖母念叨的我的耳朵都疼了，这才把你盼来。”
李知意应是，与二老又说了一会儿子话，便被放回去歇息了。第二日，她又去给大房那边请安，大房二房分了家没有分开住，中间只隔了一道墙。李知意被下人领着去了客厅，大房是嫡传，最是人丁兴旺，她没想到的是人会这么多，算上婴孩，少说也有二十三号人挤在客厅，原本空旷的客厅都热闹起来。
坐在上首的是李家上一任家主，满脸家主威严，对小辈有天然的威压。
李知意不用跪，只盈盈福了福身：“孙女儿知意，见过大祖父，问大祖父安。”
“都是一家人，不必拘礼，坐吧”大祖父话是这么说，可他身为嫡长，最看重的便是礼数，若是知意哪儿做的不对了，得来的便是一顿训了，看大祖父的样子，应是还算满意。所以在场的小辈莫不是睁大了眼睛，对李知意刮目相看起来。
“听说这一回，你准备在洛州多呆一阵子。”
李知意不紧不慢地回道：“父亲公事繁忙，知意准备呆上一个月，替父亲在二老跟前尽孝。”
大祖父沉吟着点点头：“有时间也可逛逛洛州，你常年在帝都，对洛州景色应是新鲜，顺道也与你这些堂兄弟姐妹多相处，莫要澹了手足感情。”
“知意晓得了。”
众人散了，严厉的大祖父也不在，知意就被一些堂姐妹围了起来，几个小姑娘叽叽喳喳地说着话，好不热闹，没过一会儿，就约了明日去湖边踏青玩。
知意回了祖父的院子，便去找祖母，问可不可以跟着堂姐妹们出去踏青。
祖母只是笑着摸了摸她的脑袋：“乖囡，知道为什么祖母总催你回来吗？”
李知意愣了愣：“孙女不知。”
“祖母就是怕你在帝都呆的太闷了，天天学这个学那个，哼，我们李家是给宣武侯府养媳妇儿吗？祖母就是想让你回洛州来，好松快松快，你看你那些堂姐妹，性格再沉稳也没有哪个像你这样的，整日没有小女孩的样子，祖母心疼你。”
李知意倒是不觉得委屈，只因习惯了，但是感动于老人家这般想着自己，眼眶有些微红：“孙女不辛苦，更何况，知意嫁给小侯爷就是侯夫人了，没有公婆侍奉，也不用受谁管教，可自在了。”
祖母被知意的孩子话逗笑了：“你羞不羞。”
一个月后，李知意拜别了祖父母，启程回了帝都。来时带了半个马车的手礼，回去载了一马车的东西，外加一个蓉姑，蓉姑是祖母身边的，临走时祖母并没多解释，只让蓉姑跟着。
李知意不好驳了祖母好意，只当蓉姑是个寻常教养嬷嬷，安置在自己的院子里。
直到她十二岁来了初潮，才知道蓉姑是个精于后宅女子养身之道的高手。
李知意的初潮来的很凶，小腹绞痛，疼得她晕了过去。蓉姑熬了祖传秘药，喂她服下，这才缓解了一些，只是小腹还隐隐有些坠疼。难捱的痛苦过去，李知意又觉得哪哪都怪怪的。她能感觉到小腹酸酸的，有一股一股温热的热流淌过，在那羞处被什么阻碍住，过了一会儿，才慢慢浸入厚厚的月事带。那月事带太厚，硌得她不大舒服，躺又躺不得，坐着也无法坐端正，只能寻一个引枕斜躺着。
李知意喝完了药，苍白着一张脸问：“蓉姑，以后我每个月都要这么痛吗？”
“不会的，这秘药是奴婢家中祖传，治疗女子月信之痛最为有效，姑娘只需每三天喝上一碗，下一次再来葵水，疼痛便消弭大半了。”
“多亏蓉姑了。”经历了这一回疼痛，李知意才知道蓉姑和祖母的好来。
过了一会儿，李氏也赶了过来。
“娘，勤哥儿好些没？”
勤哥儿大名李明勤，是小李知意六岁的胞弟，正是调皮的年龄，昨日爬树掏鸟窝，摔伤了背，现在还在床上趴着养伤，又被李长临禁足两个月。
“还担心这溷小子呢，你呀多仔细着自己的身子，以后还敢不敢贪凉了。”李氏一边数落着女儿，一边把手伸进被子里试了试汤婆子的温度，又摸了摸女儿冰凉的手，皱起了一对柳眉。
“怎会痛晕过去呢？我十四岁初来月信时，一点儿痛感都没有，凉的辣的也能吃，你是从我肚子里出来的，怎的就痛成这样。”
蓉姑道：“既然这不是遗传自夫人，那便更好解决了，姑娘只需服用药三月，定会痛楚全消的。”
李氏这才放了心。
李知意的初潮逗留了足足七八天才干净，这七八天无法泡澡，只能擦洗，她总觉得身上有一股怪味儿，好容易等到葵水干净，迫不及待地让人备了浴桶香花。
精致整洁的女儿闺房，墨兰屏风后氤氲着溷着花香的水汽？李知意由蓉姑伺候着除了衣裳，只留一件藕色肚兜与亵裤，跨进宽大的浴桶，让热水慢慢吞没身体。
蓉姑一面往浴桶里撒花瓣，一面说：“姑娘的肚兜小衣又该换新了。”
李知意低头看了看自己微鼓的胸口。好像是有点小了，自从来了葵水，胸口就涨得慌，她去问蓉姑有没有解决的办法，谁知蓉姑笑着说这是她要成大姑娘的征兆，胸口胀痛是正常的，忍一忍就过了。
“不久过了中秋，姑娘便满十二了吧，还记得刚来那会儿，姑娘才十岁，生的珠圆玉润的。”现在到了长身子的年纪，该瘦的地方瘦下去，该胖的地方胖起来，身形渐渐有了凹凸有致的趋向。
李知意捏了捏自己的手臂：“相比京中盛行的那种弱柳扶风的身材，我现在也算是珠圆玉润吧。”
“姑娘是皇上亲点的侯夫人，可别学别的贵女节食，既容易生病，还十分毁气色，整个人的精气神都得靠浓妆支撑，要撑起高门后宅啊，需得有一副好身体才行呢。”
李知意百无聊赖地撩着水里的花瓣，：“既然如此，那她们又为什么热衷追求瘦削身材呢？”李知意的闺中密友颜绮香，便是天生一副瘦弱身材，多走几步便喘，说话永远细声细气，像枝头纤弱的花骨朵。别的贵女羡慕她天生的瘦，她却总羡慕那些身体健康的。真真是旱的旱死，涝的涝死。
“一开始或许是为悦己者容，后来渐渐成了风气，就攀比起来了，人一但有攀比的心啊，做什么都容易走极端，姑娘没听说么，最近总有贵女在大街上走着走着便晕过去呢。这样的身体难以生养，好些的世家是不喜娶进门的。”蓉姑生怕李知意想不开学着节食，说着说着总能绕到嫁人上去，但是这话在李知意耳朵里听着，却让她萌生了别的想法。
“蓉姑记不记得兵部侍郎家的颜小姐，她天生瘦弱，多跑几步也是会晕过去的，蓉姑有什么办法吗？”李知意一双肖似其母的桃花眼带上了期待。
蓉姑有些为难：“这…颜小姐属于先天不足，怕是有些困难，不过奴婢可以量身调制一些药羹，可以改善一些的。”
“无妨，总归是有希望的，改日我将她请到府里来，到时就劳烦蓉姑了。”
李知意第二天就差人把帖子送去了颜府，谁知颜母把孩子都带回了老宅，过了两个多月，她这位好友才姗姗应约。
“好知意，才几个月不见，你怎么，怎么瘦了……”
见面第一句，颜绮香便是痛心疾首几欲落泪，巴掌小脸上一副凄惨形容，彷佛李知意缺了胳膊少了腿。
李知意为了方便与好友说话，早早将下人屏退，也不怕实话实说：“我来了葵水，许是这个原因吧。”
颜绮香闻言，又上上下下将李知意好生打量了一番，好像也没有瘦很多，但是感觉整个人都不太一样了，明明脸还是颇为圆润的，五官却彷佛长开了一点，统统有了存在感。突出的眉目像母亲，形状娇媚，但挺直的鼻梁与嘴唇偏像父亲，透着克制与持重。
颜绮香比李知意大两岁，一直将她当做妹妹看待，妹妹一夕之间成了大姑娘，颜绮香彷佛有了‘吾家有女初长成’的感觉，颇有些感慨。
感慨之余，还有颇种扬眉吐气的感觉。
“哼，你现在变漂亮了，我看刘元元她们还怎么碎嘴。”
刘元元是太子之师刘太傅的独女，自小骄纵霸道，因为爱慕宣武侯家的小侯爷，以她为首的世家女们一直看不上李知意。
李知意慢悠悠放下茶盏，道：“不必理会，无论她怎么折腾，也无法改变圣上赐婚的事实。”
就连她也一样，无法改变要嫁给陌生人的事实。
“那倒是，刘元元也不可能甘心当一个贵妾，就算她想，刘太傅怕是会打断她的腿。”
“不说这个了，我这回是有事找你。”
李知意不想再绕在这个话题上，谈论这事总让她有种紧迫感，于是把话题引到了蓉姑上。
