她围着车厢团团转，暴躁地用剑乱砍车厢壁，将车厢外面的木板砍出了一道道裂痕，露出了里层黑黝黝的铁板。
“让开，让我来！”那个使用板斧的壮汉扑近身来。他放下板斧，蹲下抓住车厢的一侧，全身用力，低喝一声：“呀！”
车厢动弹了一下，缓慢地又翻转了过来，恢复了原来的位置，露出了车门的一侧。刺客们喜形于色，那个领头的女刺客娇叱一声：“武天虎，受死吧！”迫不及待地就要从开了一半的车门里爬进去。
武天骄心头一震：他们这是在要武天虎的命？他这才反应过来，马上出声：“停车！”
雷鹰勐拉缰绳，马车缓缓地停下了，三人从马车里出来，看着刺客在行动，别说不乐意出手，就是乐意，距离太过遥远，无论如何也来不及。
“噌！”一声响亮的弓弦脆响传得远远的，一个使单刀的男刺客惨叫一声，反手捂住了自己后背。他的后背上中了一箭。
武天骄看得清楚，事变突发，跟在翻倒车子后面的第二辆马车出于惯性作用，无法停住车子，冲出前面十几丈远才慌忙停住的。箭正是从那辆马车视窗处射出来。
“砰”的一下车门洞开，几名护卫从车上跳了下来，领头的头领暴喝一声：“大胆狂徒，造反了吗！”
刺客们只一愣，有两人回转身来迎击护卫们，剩下的仍旧围着那辆车子。那个使板斧的壮汉两下噼掉了残缺不全的车门：“武天虎，这下看你往哪里跑！”
语音未落，车门处寒光一闪，一柄虎头金刀闪电般刺进了他的胸膛。壮汉痛喝一声，向后翻倒。
其余的刺客惊骇于这一刀的威势，不由自主地向后退开几步。
没有任何预兆，武天虎颀长的身影出现在车门口，面目阴沉，手中金刀闪烁，阴冷的眼睛此刻杀气毕露。除了衣裳稍微凌乱以外，他毫发无伤。一瞬间，武天骄不免有些失落。同时他也知道，那几个刺客的命运了。
过不多久，护卫们七手八脚地将被打得半死的刺客们抓着脚拖上马车，经过的地方赫然留下一条让人心有余悸的鲜红血痕。
看着马车运着俘虏往九门提督府方向去，武天虎缓步过来，对武天骄三人露齿一笑：“三弟，弟妹，我们好久不见了，旅途一定劳累吧？”
说得是那样的轻松，自然，彷佛完全没有发生刚才的刺杀事件。
不待武天骄回答，萧琼华已冷哼道：“劳二公子问候，我们不累，一路上十分顺畅。没有刺客来刺杀我们！”
言语中充满了讽刺，武天虎却不已为意，耸耸肩：“如果你们去晋阳王府的话，我们就同路了。不介意同车，载我一程吧？”
不待萧琼华再说，武天骄点头：“没问题。”
他转过头跟二女商量了下，萧琼华、檀雪公主尽管不情愿，但还是让出了车厢里的位置，到外面和雷鹰同坐。她们从心底里憎恶武天虎，才不与他同一个车厢里。
上了车，武天虎舒服地伸展了下身子，把脚摊得开开的：“三弟，你的车子真是够宽敞的，坐起来很舒服。改天我也要去订做一辆同样的。要多少钱呢？”
武天骄笑笑，没有出声。
“今年的天气有点怪，六月热得要死人了，以前从来没有这么热过，太反常了。对了，三弟，红霜、玄霜她们还好吧？她们瞒着我和父王，偷偷跑去风城找你，王娘说很长时间没见到她们，挂念得很。她们为什么没有跟着一起回来？”
武天虎侃侃而谈，只字不提刚刚遭受的袭击，神色平静，好整以暇，除了衣服稍微有点凌乱，他根本不像一个刚刚遭受刺杀，死里逃生的人。
“她们挺好！”武天骄平澹地道：“正因为天气热，加上听闻天京闹水灾，闹瘟疫，她们不愿回来。”
“是吗！”武天虎颔首道：“那敢情好，听说风城靠近魔兽森林，夏天最是清凉，是人们向往的避暑之处，我也想去，可惜事务繁忙，一直闲不下来。有时间，我一定到三弟的地头做客！”
“刚才那是些什么人？”武天骄忍不住了，突然问。
武天虎奇怪地扬扬眉毛，武天骄说明：“我是说刚才的那群刺客。”
“谁知道呢？一小撮野心勃勃的叛乱分子？或许是某个图谋不轨的权臣派来的——又或者是敌国——对我怀有敌意所派遣的雇佣杀手？一伙死心不息的残党？家族敌人的阴谋？谁知道？”武天虎笑着说。
武天骄微微摇头：“从行事的方式上看，他们不像是训练有素的职业杀手。职业杀手讲究冷静，以最小的代价谋取成功，要求迅疾和效率，一击不中立即撤退，而这伙人——在光天化日的大街上公然强行袭击，他们太过于张扬和狂热了。”
武天虎嘿嘿一笑：“也许吧。”他转了话题，谈论起当前大陆的局势。但武天骄一个字也听不下去，他脑子里却总是想着刚才发生、惊心动魄的一幕：一滩滩殷红的鲜血，纷杂的军靴声，人声鼎沸，那个受伤女刺客撕心裂肺地呐喊：“奸贼武天虎！”
“溷蛋，叫什么呢！”几个强壮的护卫强将她按倒在地，一个护卫队长有力的大手抓住她的头发，把她的脑袋按进了街边污水沟里，使劲地往下压，她的脸被浸进了黑色、发臭、冒着白色泡沫的污水里，但她脑袋每次从水里挣扎出来，总要用尽全身气力、沙哑地、含糊不清地喊：“奸贼武天虎——我死也不会放过你的！”
围观的路人和武天骄都为之动容。这种不在乎成败和生死的气势，决非职业杀手所能办到，倒像是与武天虎有着不共戴天的仇恨！
望着武天虎那快活的笑容，出于某种直觉或者灵犀一闪，一瞬间，武天骄看到了他眉飞色舞的表情下掩盖的真实感情：那种隐藏在眼眸深处的、一闪而逝的绝望和厌倦。
心底的声音告诉武天骄：这就是权力之路的代价。在显赫一时的光耀背后，他恐怕没有一个可以安心睡眠的夜晚。在权力这条道路上，自己又付出了什么样的代价呢？
车声嘎然而止，雷鹰从外面敲敲车门：“提督大人，晋阳王府到了！”
走下马车，武天虎一回头，却未见武天骄跟下来：“三弟，你不随我进府见父王吗？”
从车窗探出头，武天骄一瞥金碧辉煌的晋阳王府大门，笑笑说：“不了，我有住得的地方，改日再来拜会父王和王娘！”
愣了一愣，再瞅瞅凶巴巴盯着自己的檀雪公主和萧琼华，武天虎一拍脑袋：“是了，三弟今非昔比，已是皇亲国戚，哪会没有住得地方。呵呵！不知三弟今晚有没有空，愚兄请你到九门提督府一叙？”
“不好意思，今晚没空！”不待武天骄说话，檀雪公主毫不客气地拒绝：“驸马旅途劳累，要好好休息，就不打扰提督大人了！”说罢，拉着萧琼华上车，吩咐雷鹰驾动马车。
瞅着马车在东大街上渐行渐远，武天虎脸上的笑容渐敛，瞳孔收敛，眼睛眯成了一条缝，呐呐自语：“武天骄，你会有空的，要不了多久，我会让你跪着求我！”说罢，狠狠地一甩衣袖，转身大踏步地走进了晋阳王府。
“院中有榆，其上有蝉。蝉方奋翼悲鸣，欲饮清露，不知螳螂之在后，曲其颈，欲攫而食之也。螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后，举其颈，欲啄而食之也。黄雀方欲食螳螂，不知童子挟弹丸在榆下，迎而欲弹之。童子方欲弹黄雀，不知前有深坑……”
幽静的庭院中，一个五六岁大的小孩立于榆树荫下，朗诵上口。他长得甚是清秀，天庭饱满，肤色白皙，黑瞳的眸子中透着灵气，充盈着机智。
不远的凉亭中，一张雅致的靠椅上，坐着一位风华绝代、华贵雍容的绝色美妇。旁边的石桌上摆着各色各样的水果。她一边享用水果，一边望着亭外树下背诵诗词的爱儿，面含微笑，充满了幸福和欢愉。
一名娇俏的紫衣少女立于椅后，手执罗扇，轻轻地为绝色美妇扇风，笑说：“王娘，天豹弟弟越来越可爱，也越来越聪明了，一首诗词背下来，又快又畅，只字不错！”
绝色美妇微笑点头，却蛾眉轻蹙，美目中不自然地掠过一抹忧色，轻轻叹气：“豹儿……年岁还小，王爷对他已不待见，等他长大了，武家……不知还能不能容下他？”
紫衣少女不解：“王娘何以这么说？天豹弟弟是我们武家的骨血，岂有容不下之理？”
绝色美妇苦笑：“紫霜，你刚从外面回来，家里的许多事都不知道。等你在家呆得时间长了，就明白王娘说得话了！”
原来绝色美妇不是别人，正是晋阳王武无敌的第二王妃，宣华夫人。那朗诵诗词的小孩是她的爱子武天豹，而紫衣少女则是武无敌的最小女儿，武紫霜。
自从有了儿子武天豹之后，宣华夫人深居简出，几乎不出居处的院门，尽量做到谨小慎微，不与外人接触。以前还有武红霜、武玄霜、武青霜陪伴，但她们走了之后，宣华殿一下冷清了。
想她以前是何等风光，要风得风，要雨得雨。尔今却是门庭冷落，孤儿寡妇，无从问津。在整个晋阳王府里，除了“飞雪夫人”和红袖夫人，几乎所有人都忘了宣华夫人的存在。
宣华夫人幽幽叹气，豹儿是一天比一天大了，处境也是越来越危险，万一……她不敢想下去，那是心中不可触动的隐密，一旦泄漏，不但整个武家天摇地动，而他们母子更将死无葬身之地！
“天虎哥哥！”
树荫下的小天豹忽然欢叫一声，迈着小脚步，奔向了院门。
宣华夫人心神一凛，抬头望去，只见武天虎踏进院内，俯身抱起了小天豹，哈哈笑说：“好弟弟，都这么大了，越长越重，哥哥都快抱不动你了！”
……
