白芳华上下打量了范良极一下，问道：“汉语说得好应以通译随行，怎会作为侍卫长了？”
韩星笑着代答道：“我这侍卫长可不止汉语说得好，功夫也是一流的，你别看他相貌猥琐，人矮格衰，等闲十来个壮汉也动不了他。”
范良极听韩星赞他功夫好的时候还暗暗得意，刚拿起酒杯喝了半口，谁知韩星话锋一转借机嘲讽他的外貌，不由得差点为之喷酒，偏又被韩星那专使的身份压了一头，发作不得。
白芳华神秘一笑，坐回椅内，望往场中，教人莫测高深。
全场爆起另一次激烈掌声，原来众歌舞妓抛掉羽扇，取出长达三丈的彩带，跳起彩带舞来，灯火通明下，五光十色的彩带化出百多种炫目的图桉，别有另一番动人情景。
韩星忍不住偷看自芳华一眼，见她侧脸轮廓有若刀削般清楚分明，清丽绝伦。比之身后三女毫不逊色，忍不住心痒起来，故意凑到她耳旁，乘机大嗅她鬓发的香气，道：“白小姐是不是觉得我跟别的男人有点不太一样呢？”
白芳华娇躯一颤，旋又回复平静，转过头来，似笑非笑的看着他道：“专使大人为何有这奇怪的想法？”
韩星见她似笑非笑的样子，知她误会自己的意思，摆摆手道：“可不要以为我自以为与众不同，随随便便就能让白姑娘喜欢上我。只不过白姑娘看别的男人时，眼神总有种不屑的感觉，但看我，嗯，还有看侍卫长的时候也没有这种感觉。所以才会有此一问。”他特意提一下范良极，自然是为了进一步澄清自己不是那种自以为是的人。
白芳华芳心大乱，有种被看破心事的感觉，因为她对韩星的感官确实与别的男人不同，至于范良极由于也没有别的男人那种色授魂与的样子，故以对他也不是太讨厌。这样给人当面道出心事，白芳华还是破题儿第一遭，微嗔道：“有些事情就算知道了，也未必要说出来，专使大人就不能给女儿家留点面子么？”
韩星见她露出女儿家娇嗔的样子，不由得哈哈一笑，不再追问，将目光转到场上的表演上。
范良极的声音传入韩星耳内道：“好小子！真有你泡妞的一套法宝。”
不一会众女舞罢，施礼后执回地上羽扇。娇笑着退出门去。
乐声在一轮急剧鼓声里倏然而止。
欢唿掌声响起。
守门的礼官高唱道：“御前锦衣卫大统领愣严大人、水师提督胡节大人到。”
全场蓦地静至落针可闻。
这是个没有人会想到出现的“重要人物”。
当今除胡惟庸外，天子座前最炙手可热的大红人，竟大驾光临！
陈令方脸色剧变，往韩范两人望去。
范良极想不到这么快便要和这最棘手的角色碰脸。
只有韩星还能保持澹定，他怎么说也是声势直追庞斑浪翻云的高手，怎会为见庞斑的徒弟而紧张呢？
鼓乐声中，一行人拥进舱厅来。
带头的是个脸目冷峻，双目神光闪闪，身材高瘦硕长。年不过四十的中年男子。身穿青色长衫，双手负后，冷静沉狠之极，看来显是愣严无疑。
随后的是个扎沟绕颊的凶勐大汉，一身军服，腰配长剑，比对愣严的长衫便服，使后者更是显眼和身份特别，这人应就是胡节。
跟在这两人身后是一对身穿劲服的男女。
男的背插长刀，身裁矮瘦，可是一对眼特别明亮；女的背着长剑，颇有几分姿色，当然还是及不上白芳华。
再后是一个乍看以为是十二、二岁的小孩，细看下头手部比一般小孩子大得多，原来是个株儒。
最后是八个身穿军服的将领。
范良极身为黑榜高手，虽说有点身份，但说到底也不过是个头儿，那见对方如此阵仗，不由有点紧张起来。
场内大小官儿已起立迎身。
最后除了韩星外，全场所有人都站了起来，同愣严等施礼。
带头的愣俨和胡节来到韩星的主台前，微笑还礼。当两人发现谢廷石也在座里，都明显现出惊异之色。
愣严的眼光落到韩星脸上，眼中神光凝射，忽然离众而前，笔直往韩星走去。
众人都大感愕然，不知他意欲何为。
韩星撇撇嘴，勉强挤出个笑容。
愣严脸上挂看高深莫测的微笑，步上主台，伸出双手，往韩星探过来，竟是要和韩星拉手。
这时连范良极也慌得不知如何应付，要知这种拉手的见面礼，流行于江湖黑道，作用多是要互试斤两。愣严身为掌管武林大小情报的锦衣卫统领，必然有着极高的眼力，拉手之下那还不知韩星的内功底子和虚实。
由此亦可见愣严对他们动了怀疑之心，甚至看穿了他们就是韩星和范良极，才不怕有失礼节。
韩星冷然一笑，伸手和愣严精瘦有力的手握个正着。
范良极暗叫一声完了。
陈令方左诗范豹等亦无不一颗心提到了喉咙顶。
愣严拉看韩星的手，哈哈一笑道：“本官出身武林，今日一见专使神采照人，显亦贵国武林一流高手，忍不住以江湖礼节亲近亲近，专使莫要见怪。”
众官员恍然大悟，原来中有如此因由，怎想得到其中剑拔弩张的凶危。
韩星感到对方由两手送入一丝似有若无的真气，钻进自己的经脉里去，暗忖无论以魔种还是长生诀的功力应付，都会被他识穿。只好转化出些许妖气，迎了过去，同时微笑道：“大统领豪气干云，我朴文正结交也来不及，怎会有怪责之意。”所有人都没注意到，就在韩星转化出妖气的瞬间，白芳华娇躯一颤，只不过由于试探的时间很短，所以白芳华很快便恢复如常。
愣严一触对方内劲不由大为错愕，因这是他从未曾见识过的内功路子。
要知他早从方夜羽处收到情报，所以动了疑心，故特而出手相试，暗忖韩星身具魔种，走的应该是魔门路子，以他愣严在魔功上的修为经验，试探下对方定要无所遁形。他也曾想过韩星得魔种传承前，修炼的是长生诀，内功也有可能是道门路子。怎知试到的竟是从未见识过的内功路子。
愣严有确实情报知道韩星在双修府一战中曾变成白发红眼的样子，但他也只以为那是短时间内提升功力的邪门功法，根本没想到那居然是妖气。这也难怪，毕竟这是妖气第一次出现在这个世界上，可以说是一种全新的武功路子，而尝过它的滋味的，也就里赤媚和年怜丹。
里赤媚跟韩星过招时，韩星已经受伤，里赤媚一直处于上风，对妖气的诡异之处并无太大感触。而年怜丹虽跟方夜雨一行是同盟，但实际上却是两路人，很多情报都是不共享的。
愣严现在唯一可以肯定的是，这个专使不是好相与的，刚刚的妖气已让他吃了个小亏。
愣严神色丝毫不变，放开了韩星的手，转向白芳华一揖道：“不见足有一年，白小姐艳容胜昔，可喜可贺。”
白芳华还礼，垂首道：“芳华怎当得起大统领赞赏。”
旁边的范良极暗哼一声，暗忖原来两人真的有牵连。而韩星亦感到有点不悦，他早已经将白芳华列入必收的禁脔，自然不喜欢她跟别的男人有来往。
陈令方生怕得罪了愣严恭敬道：“陈令方见过大统领。”
愣严微笑点头，没有说话，转身走回胡节那蔓人里，然后步往虚位以待的右边客席台上。
到愣严等人坐定后，众人纷纷坐下，自有美妓斟酒侍奉，献上美点，歌舞表演亦继续下去。
白芳华凑到韩星耳旁，低声道：“那一男一女和那株儒都是大统领形影不离的贴身侍卫，各有绝技，尤其那株儒更是周身法宝，切勿因某矮少而轻视之。”
韩星一愣，还真有点搞不清白芳华跟愣严是什么关系，看情况似乎并不怎么友好，倒是对自己好像没什么恶意。
愣严忽然道：“本官来此前，不知布政司大人竟在船上，否则亦不用瞎担心冲冲忙忙赶过来。”
谢廷石道：“皇上有旨，要下官负贾专使大人的旅途安全，下官怎敢不负上沿途打点之责。”
愣严道：“谢大人带着专使绕了个大圈子，到武昌游山玩水，又没有事先请准，不怕皇上等得心焦吗？”
韩范等人暗唿厉害，愣严不直接询问使节团为何到了武昌，却派上谢廷石不通知朝廷，自把自为，让朱元璋心焦苦待的天大罪名，确教谢廷石难以应付。
谢廷石立时脸色一变，韩星哈哈一笑代答道：“大统领言重了，这事绝不能怪布政司大人，而是出于我们要求，为的还是贵朝皇上，这些万年灵参虽具灵效，若欠一种只产于贵邦的罕有泉水做引子，便大减效力，为此我们才不惜绕了个圈子，沿途访寻，幸好皇天不负有心人，终给我们找到了。”
九江府督李朝生恍然道：“原来侍卫长大人命下官运来十二坛仙饮泉的泉水到船上，是有如此重要的原因。”
韩范二人均不由得想到：还真是瞎猫撞上死耗子。
愣严暗忖对方似非作假，不由半信半疑，知道问下去亦问不出什么来，话题一转道：“三年前，贵国派使来华，下官曾和他交谈整夕，噢！我的记忆力真不行，竟忘了他的名字……”
这次轮到韩范陈三人心中狂震，陈令方掉官已久，怎知高句丽三年前派了什么人到朝廷去，眼下愣严分明是再以此试探韩星这专使的真伪，因为若韩星真是来自高句丽，怎会不知己国曾派过什么人到京师去？
眼看要被当场拆穿身分，韩星耳里响起白芳华的传音道：“是贵国的御前议政直海大人。”
韩星分不清白芳华是想帮自己还是想让自己出一回丑，不过眼下也别无选择，故作欣然的向愣严说道：“大人说的是敝国的御前议政直海大人。不过本使跟他并不怎么熟悉。”
