清江州，原本就是一个富庶的州郡，加上清江流经整个州的土地，使得清江州郡在清江的两岸拥有了大量肥沃的田地，十里一村，百里一镇，人口稠密，便是清江州的写照。
但是自从内战爆发，海鹰扬所率的鹰扬军团十余万人马和于凤舞所率的天龙军团近十万大军，在清江州来回厮杀，造成了大量的人口流失逃亡，许多的村镇毁于战火。
现在的清江州，除了十二座大的城市还维持着繁华的市面外，不少地方已经看不到人烟了。
万隆城，便是清江州的十二大城之一，位于清江中游偏下的地方，所辖人口约在十二万户左右，出任万隆城主的便是帝国男爵万林，一个对醇酒美人的兴趣远远大于政务的男人。
“男爵大人，海鹰扬将军的特使求见！”
随着侍从一声清脆响亮的禀告，一个身材修伟，脸如冠玉的青年人，便出现在万林男爵的面前。
“在下是海鹰扬将军帐下的参谋杜峰，奉我家将军的命令前来拜见男爵大人。”
来人潇洒的抱拳行礼之后，开门见山的向万隆城的城主道出了来意，“如今逆贼叶天龙夺权篡位，我家将军想请男爵大人共举义旗。”
放下手中的酒杯，万隆城的城主大人用他那双水泡眼盯着眼前的使者，慢腾腾的说道：“多谢海鹰扬将军的器重，只是我万林人微言轻，在法斯特帝国，像我这样的人车载斗量，如何能够入海鹰扬将军的法眼。”
“男爵大人不必过谦，万隆城中本有驻军五千，大人又有私兵五千，足以称雄清江州，如此的大好时机，正是男爵大人您一展身手的良机。 ”杜峰并没有因万林的推辞便泄气，反而神态轻松的对万隆城的城主说道。
但是，出乎杜峰的预料，他的这一番话引起了万林男爵的一阵大笑。
面对着对方的大笑，杜峰倒是并没有什么异常的感觉，他的面色如常，甚至还带着一丝隐隐的笑意，似乎对万林的推辞之言早已有所预料。
将手中的美酒一饮而尽，又伸出舌头舔了舔嘴角的酒汁，万林盯着神色镇定的杜峰缓缓说道：“海鹰扬将军的消息实在是灵通，连下官有多少私兵都了解得一清二楚，可惜特使先生来迟一步，下官的私兵已经完全给于凤舞元帅调走了。”
“你说什么？”杜峰再也无法保持镇定的神色，有些失态的大叫起来，“你的部队已经给于凤舞接收了？”
“不错，于凤舞元帅的特使刚刚离开万隆，除了五千本地的自卫队外，其他的部队全部被调到清江大营了。”
“你这是叛逆的行为！尤那亚陛下和海鹰扬将军绝不会饶恕这样的行为！”杜峰咬紧牙关，从齿缝中蹦出了这样一句话。
他的话却让万隆城的城主大人微微一笑，“特使大人此话差矣，下官地位卑微，你们两方我都得罪不起，既然于凤舞元帅的特使手持她的帅令早一步抵达本城，下官只好遵从于凤舞元帅的命令。”
“岂有此理！”
怒气冲冲的杜峰拂袖而去，却没有看到万隆城的城主在嘴角边泛起的一丝冷笑。
“城主大人，您为什么不答应海鹰扬将军特使的要求，而要让他们以为大人您已经投靠于凤舞呢？”望着杜峰远去的背影，一直站在万林身边的一个年轻人突然出声问道。
“我亲爱的侄子，这就是你要学习的地方了。”万林轻轻哼了一声，望着自己的侄子，也是自己预定的接班人教导道：“现在的清江州，我们一定要保持中立的姿态，同时也要尽量保护好自己手中的实力，这样才会在以后的局势中获得主动权。”
眨眨眼，万林的侄子若有所思的说道：“城主大人，您的意思是，我们要坐山观虎斗……”
“对，不管是于凤舞还是海鹰扬，都是我们得罪不起的人，不管我们去帮助哪一个人，都会招致另外一方的强力攻击，特别是于凤舞元帅的一支部队，就游弋在我们城的附近，如果我们有什么异常举动的话，马上就会遭到和其他几个城一样的下场，他们的教训还不值得我们去吸取吗？”
万林的侄子一阵沉默，他知道自己的叔父所说的，前些天在清江南岸两个大城发生了城主被撤换的事情，虽然传闻不详，但是他们都知道，这两个城主在暗中和北岸的海鹰扬有来往，并且还在暗中破坏于凤舞大军的粮草供应。
“于凤舞派遣的那个女将军非常有才能，她能够在最短的时间里，收服两座闹得最凶的大城，又将其他的城市安抚下来，把那些诸侯治得服服贴贴的，委实让人敬佩。其实她现在就在等待我们接受海鹰扬将军的请求，如此一来，她就有借口接管我们万隆城了。”
“有那么严重吗？”万林的侄子有些不相信自己叔父的判断，他觉得自己家族在万隆城的庞大势力绝非任何人可以摧毁的。
“你很笨啊！”万林有些无奈的摇摇头，对自己的侄子耐心解释道：“如果不是于凤舞她们故意让海鹰扬的特使进来，你以为刚才这个叫杜峰的家伙能够穿过于凤舞她们的重重防线吗？”
万林的侄子身躯勐的一震，顿时十分敬佩的朝着自己的叔父用力点头。
同一时刻，进驻清江南岸乐陵城的柳琴儿也得到了海鹰扬的特使杜峰离开万隆城的报告。
“没有想到我们的客人居然这么快就离开了万隆城。”挥手让禀报的人退下之后，颇为感到意外的柳琴儿用手指轻轻敲击着面前的桉几，微笑着对身边的几名部下说道。
“万隆城的城主万林男爵可是一只地地道道的官场老狐狸，他显然非常清楚目前清江州的局势。”说话的是出身金凤卫的一名女将军，名叫方雅韵，因其心思缜密、反应敏捷而在最近的数次战斗中获得了柳琴儿的赏识，已经官拜千骑长，成为柳琴儿身边一名重要的部属。
“万林他怕我们会拿他开刀，所以急忙把海鹰扬的特使赶走了，让我们没有机会把万隆城接收过来。”站在方雅韵身边的一名年轻男子接过了金凤卫女将军的话头，快速又清晰的用稳定有力的语气说道。
说话的功夫，他还拿眼睛偷偷望了一下方雅韵的玉容。
敏锐的察觉到身边人的细微动作，柳琴儿不禁哑然失笑，她十分清楚的把握到了他们的心理。
这个年轻的男子是她刚刚在乐陵城收的一名下属，名叫胡耀杰，乐陵人士，才华出众，人也长得飘逸俊朗，是乐陵三杰之首。
此次柳琴儿能够不费吹灰之力拿下清江南岸的重镇乐陵城，胡耀杰为首的乐陵三杰可是出了不少的气力。论功行赏之时，胡耀杰甘愿放弃乐陵城的城守一职，加入柳琴儿的帐下充当一名参军，明显是为了方雅韵的缘故。
老实说，于凤舞身边所精心培养起来的金凤卫，每一名都是才貌双全的美女，不管从哪一个方面来看，都是令人羡慕的和赞赏的，只是她们跟随在于凤舞这样一个风华绝代、智勇双全的绝世名将身边，被她的光芒遮盖，使得别人看不到金凤卫的才华和美色。
一旦离开于凤舞的身边，每一名金凤卫都是众人追求的目标，何况是从众多金凤卫中脱颖而出的方雅韵，对于风流自赏的才俊胡耀杰来说，更具有无可比拟的吸引力。
只可惜胡耀杰的竭力追求，好像并没有打动金凤卫女将军的芳心。
的确，相对来说，在于凤舞的身边，见过了无数的风流才俊和青年豪杰，她们的芳心，绝非轻易可以打动的。
没有丝毫的情绪波动，方雅韵甚至连看也没有看一眼身边的胡耀杰，对柳琴儿说道：“师出无名，看来我们只有放弃接收万隆城的计划了。”
“不行，万隆城我们一定要接收过来的。”柳琴儿摇摇头，目光落在铺在桉几上的大幅清江州的军事地图，伸出一根纤纤玉指，顺着清江的流向，缓慢而有力的对帐下众人说道：“于帅曾经说过，要想控制清江，就必须控制清江南岸的乐陵和万隆两城，这样一来，清江以北的海鹰扬军队就不可能渡过清江，战斗的主动权也就完全落在我们的手中了。”
众人闻言点头不语。 刚到清江州的时候，于凤舞率部和海鹰扬的军队在清江两岸有过数次的战斗，特别是在清江的第一大渡口石浦，要不是庆计的枪骑兵以强大的攻击力和高速的机动性，赶在海鹰扬的大军过江之前将海鹰扬的先头部队全数歼灭，并且牢牢控制了石浦渡口，清江州的战事还不知道会发生什么样的变化。
不能从石浦渡口渡过清江，海鹰扬还有两个选择，便是通过乐陵和万隆两城。
这也是为什么双方的大军在石浦渡口隔江对峙的时候，于凤舞会派遣柳琴儿率军清理清江南岸的诸侯，并拿下乐陵城。
“有了乐陵和万隆两城，我们就可以随时过江打击对手，而海鹰扬却只有疲以防备。如果他想强攻乐陵和万隆，就必须调动大军进行水战，这样一来，他的胜算几乎不到三成。”
说话的功夫，柳琴儿的玉指已经点在了万隆城上。她抬起螓首，美丽的星眸之中射出坚定的神光。
“所以，我们就必须将万隆城拿下，不让海鹰扬有丝毫的可乘之机，这也是我出来之前，向于帅她亲口做过保证的。”
“那么，请让属下前往万隆城，说服万林男爵献城。”胡耀杰低头沉思了片刻，勐的抬起头来，对柳琴儿有力的说道。
“哦，你有什么妙计吗？”
柳琴儿含笑问道，玉颜上的那一层美丽艳洁和秋波中的那一抹睿智之光，让自诩风流倜傥的参军心脏不争气的狂跳了几下。
为了掩饰自己心中的想法和面上的变化，胡耀杰连忙低下头，突然间慨叹起那个传说中有着无比运气和神勇的男人。
“到底是一个什么样的男人，竟会配的上如斯的绝世美女，还有那据说比她还要美艳百倍的美女战神？听说他的出身可仅仅是一个平民骑士，比起我的贵族世家出身，简直是天差地别，可竟然可以得到她们的青睐。 ”
心中一瞬间的不平，很快便消失了，因为胡耀杰知道眼前这个娇颜无匹的女人有着一双可以看穿人心的眼睛，而且他也深知自己没有什么东西可以在她的面前夸口的，因此，连一点的非分之想都不敢。
稍稍收拾了一下心中的思绪，胡耀杰说道：“属下和万林的侄子曾一同求学，并有着深厚的同窗之谊，万林也曾经不止一次的向属下发出邀请，想让属下到他的府中任职。”
“那么，我们就一起去万隆城拜访一下这位城主大人吧！”几乎是没有多加思考，柳琴儿便对胡耀杰说道。
看到美丽的女将军一副胸有成竹的样子，胡耀杰知道一切可能都在她的计划之中，不过，他没有想到的是，柳琴儿会采用一个令他无法预想的身份去拜访万林男爵。
听说柳琴儿带着数十骑人马来到城下，万隆城的城主万林不禁吓了一跳。
“你看清楚了没有，真的是那个女将军本人来吗？”
被自己的城主大人用眼睛死死的盯住，跑来禀报的城门官心中一阵打鼓，“是的，城主大人，只是来人所报上来的名号是法斯特帝国的三皇妃殿下。”
“法斯特帝国的三皇妃殿下？”
坐在椅子上的万林男爵有一瞬间的发呆，但旋即明白了这个称号的来由，叶天龙已经在艾司尼亚登基为皇，他身边的那些女人自然是皇妃的身份。但是好像于凤舞她们并没有真正公开过她们的皇妃称号，因此外人也无法猜测她们的位子。
现在居然打着这样的旗号前来万隆，万林实在有些难以猜测对手的想法。按照排位顺序，于凤舞和倩公主两个人不知道哪一个是正位，但除掉她们两人之外，排在第一顺位的皇妃居然亲自出马，这一手简直让万林有些不知所措了。
生硬的吞了一口唾沫，万隆城的城主挥手让自己的城门官下去传达指令，“告诉他们，请三皇妃殿下稍候片刻，本官马上整队出城相迎。”
带着自己的城守、城尉，以及其他的文武官员，万林出了城门，远远的第一眼便看到了胡耀杰。他的眼中顿时闪过一丝锐利的光芒，旋即加快了前进的脚步。
“贤侄，后面的来人真的是第三皇妃殿下吗？”和胡耀杰见礼之后，万林显得十分亲热的拉起了胡耀杰的手，在他的耳边低低的问道。
“当然是第三皇妃殿下了，不然的话，前面几个城主大人怎么会老实的交出大权呢？”胡耀杰也是笑吟吟的望着万隆城的城主大人，轻轻的对他说道。
“谁不知道你们的手段厉害，又有强大的武力来进行打击，哪里是靠这个什么第三皇妃的虚名的？”虽然心中这么想，但是万林还是苦笑了一声，对胡耀杰说道：“贤侄这一下可是攀上了高枝，还望贤侄在第三皇妃殿下面前为我多美言几句啊！”
“哪里，第三皇妃殿下亲自前来会见城主大人，足见城主大人的地位。今后小侄还望城主大人多多提携呢！”胡耀杰笑着打了一个哈哈，便向后略一引手，肃容对万林说道：“请城主大人先上前拜见第三皇妃殿下吧！”
虽然无法透过面纱看到柳琴儿的绝世姿容，但是她那一双清澈深奥的明眸却已经让万林产生一种无所遁形的感觉。
没有丝毫的怠慢，一切都是依足了法斯特帝国的礼数，万林恭恭敬敬的将柳琴儿一行迎进了万隆城。
“我知道万林城主的手下有一支五千人的私兵，都是精悍无比的水军，可否让他们也为法斯特帝国的和平建功立业呢？”
在城主府的贵宾厅，柳琴儿连礼节性的客套话都省略掉了，直接将难题放在了万林男爵的面前。
纵然是心中有所准备，但是面对如此突然的要求，万林男爵脸上的笑容在瞬间变得僵硬起来，“第三皇妃殿下，您的消息还真是灵通啊！居然连下官这么一点点的家底，都知道的一清二楚。”
刹那间的慌张之后，万林男爵开始镇定下来，为自己寻找最大的利益，“这些其实只是下官的私人卫队，府上的家将佣兵而已。因为下官有些生意上的货物来往，需要一些人来保护，所有才养了一些私兵。再说，也没有外面传闻的有五千之众，很大一部分都是货行和船队的伙计，真正能够提刀上阵的，最多不会超过一千五百名私兵。”
说着，万林男爵的脸上又泛起了一丝近乎谄媚的笑容，“如果第三皇妃真的需要下官这一千五百名私兵参战，下官一定义不容辞。 ”
出乎万林男爵的意料，柳琴儿并没有对他的托词感到丝毫的不快，反而是用着十分欣慰的语气对他说道：“很好，既然城主如此说，那我们就这样决定了。三天之后，请将贵府的一千五百名私兵集结到城北码头，加入封锁清江的船队中。”
“这个……”万林男爵犹豫了一下子，才苦笑着说道：“下官遵命！”
第三天上午，万隆城北码头上热闹非凡。
一千五百名私兵集结之后，便上了早已停靠在码头的战船。没有人看到，此刻站在码头上的万林男爵脸上正泛起了一丝古怪的笑容。
随着将官的一声令下，战船扬帆启航，很快便消失在茫茫的江面上。按照柳琴儿的命令，万隆城这一带的江防任务就由这一批私兵来执行，天龙军团只是派遣了三十名的水军将官协助他们。
