推开身前的男人，像是推开一个肮脏的垃圾。明若站起身，将脱下的宫装重新披上，仔仔细细地系好腰带，扣上盘扣，珠帘被掀开的一刹那，她正好将衣服穿完，优雅无比地转过身去。
端木云喘着粗气，脸上布着一层薄薄的汗，看样子是刚知道她应了沙略的请求便从远在郊外的军营赶回来了。此刻看到她衣着完好，沙略却躺在地上，胸口没入了一根白玉簪，俊脸上便露出惊愕的神色来。明若微微扬起嘴角，等待着他即将出口的话。
她以为他会怪她，或是唤人来救沙略，却没想到端木云竟是拎起了沙略，像是拎沙包似的，轻轻松松地就走了出去，然后，明若便听到了利刃出鞘的声音。过了一会儿，他便回来了，摊开手，掌心是已经被擦拭干净的白玉簪。
明若接过来，仰起脸看他：“你不怪我？”
端木云摇摇头：“不是你的错。”
她别过眼去，“我要离开这儿，你把娘亲和嬷嬷还给我吧。”
端木云眼底闪过一抹深沉的痛，双手握拳垂在身侧抖得厉害，勐地闭上眼：“你要去哪里？须离帝不在了，只有我能保护你。”
“我不需要你保护，舜元自会保护我，我也能保护我自己，你只消把娘亲和嬷嬷还给我就成了。”明若澹澹地看了他一眼。
“父皇不在了，我也什么都不想要了，你便是拿舜元同娘亲的性命威胁我，我都不在乎了，如果你还想我活着，就让我们走。这大安的江山，日后便改姓端木，你应该知道怎么做才能杜绝天下人悠悠之口。沙略称帝，本就无人心，你只消改回原来的身份，想坐稳这江山，便是轻而易举的事情。”她走向前来，自顾自地从他袖中拿出金牌，转身去了偏厅，叫醒了舜元与安公公——在答应沙略的求爱后，她便在水里下了药，让他们俩睡去了。
她什么也没拿走，连衣服都换回了之前的，甚至都没有回头。
“酒里没有毒，毒藏在我嘴里，还有我身上的香味，二者合一，便是剧毒，我事先服了解药，得以保命，沙略就难逃一死了。至于怎么堵住别人的嘴，你自己看着办吧。”说着，便牵起舜元的小手。
“咱们走。”
小少年犹然嘟着嘴唇，对于母亲对自己下药而不肯同自己一起为父皇报仇的事情耿耿于怀。明若走到宫门口的时候，突地笑了：“我倒是要瞧瞧，这改姓的江山，又能够流芳后世几百年。”
就在她的身影即将消失的时候，端木云轻轻地道：“娘亲和嬷嬷……在灵空寺。”
明若微微顿了一下，再没回头。
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想想，和娘亲与嬷嬷分离，竟已经十余载。
明若有些近亲情怯，她顿在寺门口，不敢进去。倒是舜元开心的很：“母妃、母妃，我们是来见外婆的吗？”
听到儿子稚嫩的声音，明若的心才微微定下来：“嗯。”她到现在都没有跟舜元说自己和父皇的关系，她永远都不会让舜元知道的，永远都不会。
“那我们这就进去！”到底是小孩子，兴奋非常，扯了明若的手就开始拍门。明若没来得及阻止他，只得闭上眼，深深地吸进一口气。慈眉善目的住持开了门，见是一对容貌绝色的母子，又见他们身边跟着一名眼含精光的老者，当下便知他们身份，道：“端木小友说的果然不错，姑娘果真来了。”
他似乎和端木云交情甚笃，可明若没问，只是在他的引导下去了后院的禅房。按理说寺庙本是佛家清静之地，本不应收留女眷，但端木云与住持大师私交极好，此时又正值乱世，才破格收留了淮妃同段嬷嬷二人。
明若见到她们的时候，淮妃正坐在屋外缝衣服，段嬷嬷则在门口的小院子里给几垄小青菜浇水，她先看到明若，手上的水壶咣当一声就掉了下来，脸上纵横着老泪，踉跄着就朝着明若奔过来，将她狠狠地抱进怀里，嘴里不住地数落着：“你、你这没良心的小四儿……不知道嬷嬷想你想的多苦吗？这么多年都不来看嬷嬷一眼，你是想嬷嬷为你哭瞎双眼是不是？你这丫头、你这丫头——”
淮妃也抬起眼看过来，眼睛慢慢地瞠大，她到底冷静一些，但眼底却闪烁着泪花。明若回抱段嬷嬷，轻声安抚着：“嬷嬷别气，若儿这不是回来了么？”
“若儿，我的女儿——”淮妃终于也压抑不住激动的心情，从椅子上站了起来，丢开手里的衣服就跑过来，三个人抱成一团一起痛苦，把个舜元看得一头雾水。安公公自动自发地守在小院外，没有进来，但却把里面这一切听得清清楚楚。
“我的女儿、我的女儿啊——”
“娘——”明若紧紧地抱住她仅存的亲人，眼泪止不住的掉。三个女人哭的不能自已，直到被忽视的小少年不高兴了：“母妃、母妃——”年纪小，身高也不够，只能蹦蹦跳，想把母亲的注意力转回来。段嬷嬷先注意到这个粉凋玉琢的孩子：“这、这是小主子？竟都长这么大了……我都还没见过小主子……”她蹲下身，摸了摸舜元的小脸，噙着泪花笑了：“跟小四儿长得真是像，瞧这眉眼，真俊，简直就是一个模子刻出来的。”
舜元卖乖地偎进段嬷嬷怀里：“嬷嬷好。”
“好、好好——”段嬷嬷抹去眼角的泪，牵起舜元的小手：“走，嬷嬷带你去吃点心好不好？”
闻言，舜元看向明若，见她点了头，才乖乖地被段嬷嬷牵走。他们进了屋后，明若双膝跪下，狠狠地在地上给淮妃扣了几个头，淮妃向来疼她入骨，哪里舍得让她这样作践自己？连忙伸手抱住她，声音还带着隐隐的哭腔：“你个傻姑娘……跪什么？！快起来，别让娘亲生气！”只有把女儿真真切切地抱在怀里，她才相信女儿真的回来了。
“你这姑娘怎生如此狠心……哪怕皇上不让你来见我们，你倒是偷偷托个人捎句话来呀，别让娘亲和嬷嬷日夜为你惦念……”
明若吸了吸鼻子，眼圈儿红的不得了：“娘……对不起、对不起……我、我——”她犹豫再三，到底也没脸说出自己做了什么事，即使娘亲和嬷嬷早已知晓。
淮妃怜惜地抚着她苍白消瘦了不少的小脸：“笨丫头，还记得娘以前跟你说过什么吗？和有情人，做快乐事，别问是劫是缘……娘的女儿，娘还不了解吗？永远都傻乎乎地，从来都不知道去怪别人，什么事都一个人扛着。也只有皇上能保你一世受宠，无需为世俗所苦。”
听到须离帝的名字，明若狠狠地咬住嘴唇：“父皇、父皇他……”
“乖，若儿不哭，这也是你们到底无缘，无需为之伤心。”淮妃握住明若的手，带着她到大树下的石凳上落座，神色有些凄楚。明若本就准备好了被娘亲责怪，岂料她非但没有怪罪自己，反而为父皇说起话来了，她满心不解，却又不敢问。淮妃给她倒了杯茶，眼神里透出对以往的怀恋和悼念，然后摸着明若的脸，温柔地笑了，道：“你这丫头，是不是一直为你和皇上之间的血缘所困扰？”见明若慢慢地点了头，又道：“若儿其实无需苦恼，严格说起来……皇上并不算是你爹爹，应该是表哥才是。”
